Tot wanneer zijn stiefouders onderhoudsplichtig?
Een blog van 28-02-2017
Op grond van de wet zijn gehuwde stiefouders verplicht bij te dragen in de kosten van de kinderen die tot hun gezin behoren. Woon je enkel samen met de kinderen van je nieuwe partner? Dan ben je niet onderhoudsplichtig. Een apart onderscheid in een tijd waarin het niet meer vanzelfsprekend is dat je met je partner trouwt...
Op dit moment ligt er (nog steeds) een wetsvoorstel bij de Tweede Kamer waarin onder meer wordt bepleit het onderscheid tussen gehuwde stiefouders en niet-gehuwde stiefouders weg te nemen in die zin dat een stiefouder nooit meer onderhoudsplichtig is. Het doel is meer gelijkheid te creëren. Gezien de komende verkiezingen is het echter nog maar de vraag hoe snel er duidelijkheid over dit wetsvoorstel komt. Tot die tijd zullen we het met de huidige wettelijke bepaling moeten doen.
Een vraag die veel gehuwde stiefouders zich stellen als het onverhoopt toch tot een echtscheiding komt, is of zij dan nog steeds onderhoudsplichtig zijn jegens de stiefkinderen. De wet is daarin duidelijk. Een stiefouder is enkel onderhoudsplichtig jegens de tot het gezin behorende stiefkinderen. Maar wanneer behoort een kind (nog) tot jouw gezin? Je zou denken dat daarvan enkel sprake is als je samen met jouw stiefkind feitelijk op één adres woont. Hoewel dit de gangbare lijn is, oordeelde de rechtbank Zeeland-West-Brabant op 28 oktober 2016 toch dat een stiefkind ook tot jouw gezin behoort als jij en je ex-partner allebei op een eigen adres wonen (niet gepubliceerde uitspraak, kenmerk C/02/321308 / FA RK 16-5688). Volgens de rechtbank Zeeland-West-Brabant is dit pas anders vanaf het moment dat de echtscheidingsbeschikking in de registers van de burgerlijke stand wordt ingeschreven. Tot dat moment ben je als stiefouder dus onderhoudsplichtig voor het kind van je ex-partner ook al wonen jullie niet feitelijk onder één dak. Wij vragen ons af of deze beschikking ook in een eventueel Hoger Beroep stand houdt...
Zoë Gademan en Katinka Jeurissen
